El gato de Schrödinger: ¿de qué se trata?

Ciencias

Fue creado en 1935, y tuvo su regreso a más tardar en la popular serie "The Big Bang Theory": el gato de Schrödinger. Lanzado como un experimento mental por el físico y premio Nobel Erwin Schrödinger, ahora aparece una y otra vez en los medios de comunicación cotidianos. Pero, ¿de qué se trata el famoso gato?

No es exactamente la caja que Erwin Schrödinger tenía en mente en 1935, pero es similar: Shutterstock / Dalibor Valek

Sí, los gatos tenían un potencial de culto incluso antes de que se inventara Internet. Pero Schrödinger no solo lo demuestra: detrás del gato de Schrödinger hay un experimento mental que se supone que prueba que la transferencia de las leyes de la mecánica cuántica a nuestro mundo cotidiano no tiene sentido.

El gato de Schrödinger: la configuración experimental

Erwin Schrödinger pregunta si un gato está vivo o no: se trata de la condición del gato dentro de una caja que no se puede ver, que también podría ser una especie de trampa mortal. No se preocupe: es solo un experimento mental. Ningún animal resultó dañado por las manos de Erwin Schrödinger. La respuesta puede anticiparse en este punto: el gato está vivo y muerto, ¿te ruego que me disculpes? Eso no funciona en absoluto. ¡Derecha! Pero es mejor proceder paso a paso mirando la configuración experimental:

• Se coloca un gato en una caja que no se puede ver desde el exterior durante una hora.
• En la caja también hay un núcleo atómico inestable que se descompondrá con cierta probabilidad en un período de tiempo determinado, así como un contador Geiger con un martillo y una botella de cianuro de hidrógeno.
• Si el núcleo atómico se desintegra, el contador Geiger golpea debido a la radiación radioactiva y dispara el martillo.
• Opción 1: El martillo podría caer sobre la botella de veneno y el gato moriría.
• Opción 2: Si el núcleo atómico inestable no se desintegra, el contador Geiger permanecería inactivo y el martillo no rompería la botella con cianuro de hidrógeno. El gato viviría.

De eso se trata el gato de Schrödinger

La pregunta sobre la condición del gato de Schrödinger sirve para mostrar en forma de paradoja que las leyes de la mecánica cuántica no son tan fáciles de combinar con las leyes de nuestro mundo cotidiano:

Los objetos del microcosmos pertenecen al ámbito de la mecánica cuántica. Los átomos individuales, por ejemplo, como los átomos radiactivos de la caja de Schrödinger, tienen la propiedad de no estar en estado sólido y, por ejemplo, de poder estar en dos lugares al mismo tiempo si no los estamos observando. Esto es normal e incluso necesario para los átomos. Solo si echamos un vistazo a los átomos, están en estado constante.

En el macrocosmos, es decir, nuestro entorno cotidiano, se ve diferente. Una casa, por ejemplo, tiene propiedades fijas. Una vez construido, siempre está en un lado de la calle y no puede estar en el otro lado de la calle al mismo tiempo. Es similar con los seres vivos. Los animales como el gato de Schrödinger no pueden estar vivos o muertos al mismo tiempo, pero siempre tienen uno de estos estados existenciales.

Eso significa… ?

Para el experimento mental, esto significa: mientras no observemos el núcleo atómico en la caja oculta, se ha desintegrado y no se ha desintegrado al mismo tiempo, una idea ciertamente difícil desde nuestro punto de vista macrocósmico. Esto posteriormente significa que el contador Geiger golpea y no golpea, el martillo cae y no cae, el veneno se libera y no se libera, y el gato está vivo y muerto. Sin embargo, esto último no funciona, ya que el gato, como parte del macrocosmos, tiene que ser uno u otro y no puede ser ambos al mismo tiempo. El microcosmos y el macrocosmos no se pueden unir tan fácilmente. No se sabe por qué Erwin Schrödinger eligió un gato como ejemplo. Después de todo, su prueba encuentra una parada en einfachierisch.de.

¿Tiene usted alguna pregunta? El siguiente video ilustra el experimento nuevamente: