Postura de gato
El miedo es una parte importante del instinto de supervivencia de los gatos y todos los demás seres vivos. Si las patas de terciopelo fueran demasiado despreocupadas y descuidadas, se pondrían en peligro innecesariamente. Pero, ¿por qué los narices de piel temen cosas que no son necesariamente mortales?
"Dios mío, ¿qué es eso de allí?": El gatito está asustado - Shutterstock / Irina Kozorog
En la naturaleza, los gatos son cazadores y presas, por lo que deben ser cuidadosos y discretos para sobrevivir. Si no tuvieran miedo de nada, sería fatal para las patas de terciopelo.
Por qué el miedo también es útil
El sentimiento de miedo es un contrapeso a su curiosidad natural por las narices peludas. Si tuvieran demasiado miedo, no se atreverían a salir de su refugio y no podrían atrapar ninguna presa. Si fueran demasiado curiosos y atrevidos, podrían ser presa de depredadores más grandes o envenenarse a sí mismos con fuentes de alimentos en mal estado.
Mientras la curiosidad y el miedo estén equilibrados, todo está bien. Estos instintos son innatos en todos los gatos, no solo en los gatos callejeros salvajes y los gatos negros, que se cree que son los antepasados de nuestros gatos domésticos. Esto significa que su gato domesticado también experimentará curiosidad y miedo alternativamente.
Los gatos tienen miedo a lo desconocido
Lo que los gatos no saben primero les asusta. Si pueden, huirán o se esconderán y examinarán lo desconocido desde la distancia. Si llega a la conclusión de que no representa ningún peligro, probablemente ganará la curiosidad. Entonces, lo desconocido se convierte en algo familiar. Al aire libre, la madre gata acompaña a sus gatitos cuando comienzan a descubrir el mundo y valoran nuevas impresiones según su potencial peligro.
En principio, funciona de la misma manera con los gatos como mascotas, pero no se trata solo de supervivencia. Para los animales que viven en la naturaleza, tiene sentido tener miedo de los humanos, los animales extraterrestres y, a veces, también de los conespecíficos que no provienen del mismo grupo. Las mascotas, por otro lado, deben ser confiadas, formar parte de la familia y llevarse bien con otros animales del hogar. Entonces el miedo no sería apropiado. Por tanto, es muy importante que los gatitos tengan la oportunidad de conocer extraños, otros animales y sonidos cotidianos en un entorno seguro para que no le tengan miedo como patas de terciopelo adultas.
Un entorno seguro significa que los gatitos pueden quedarse con su madre hasta las 12 semanas de edad, ya que esto les da seguridad y confianza. Si esto no es posible, por ejemplo porque los gatitos quedan huérfanos, los humanos deben asumir el papel de madres gatas. Luego, los gatos bebés deben ser presentados con cuidado a extraños, por ejemplo, los futuros dueños, ruidos del tráfico, electrodomésticos de cocina y domésticos y otros animales amigables y de buen comportamiento. De esta manera pueden acostumbrarse y aprender que no hay ningún peligro.
Los ruidos fuertes o extraños asustan a las narices peludas
Los gatos tienen un oído mucho más fino que los humanos: ruidos que apenas percibimos suenan como rugidos fuertes para los tigres de nuestra casa. Sobre todo, los ruidos repentinos o desconocidos pueden asustar nuestras patas aterciopeladas, ya que representan un peligro potencial. ¿Cómo debe saber su gato que el retumbar de un trueno durante una tormenta eléctrica o los gritos animados de los niños no ponen en peligro su vida? Sin embargo, también puede asustarse con sonidos que no ponen en peligro su vida directamente, pero que siguen siendo muy incómodos, y ese es siempre el caso de los ruidos fuertes y estridentes para los oídos sensibles de los gatos.
Siempre que su gato pueda escapar de estas experiencias desagradables escondiéndose o yendo a su lugar favorito de la casa donde no lo molesten, por lo general no debe preocuparse. De esta manera, puede acostumbrarse a la mayoría de los ruidos cotidianos y aprender a no dejar que le perturben la calma.
Cuando el miedo se convierte en un trastorno en los gatos
Si los gatos no aprendieron cuando eran bebés que no existe la amenaza de ser temidos por extraños, animales o ruidos cotidianos, puede ser que sean muy tímidos y temerosos más adelante. Esto supone un estrés considerable para los animales, por lo que sería aconsejable la ayuda de un psicólogo felino en un caso tan extremo. No solo la falta de experiencia puede llevar a un miedo exagerado, sino también a malas experiencias.
Por ejemplo, si los gatitos han estado expuestos a extraños, otros animales y ruidos fuertes con demasiada rapidez, sin poder acostumbrarse a ellos gradualmente a su propio ritmo, es muy posible que les tengan miedo más adelante. Al igual que los humanos, los gatos pueden incluso desarrollar fobias específicas, por ejemplo frente a los perros si un amigo de cuatro patas les ha aterrorizado. A otros gatos domésticos, por ejemplo, les aterrorizan las visitas, los niños o ciertos electrodomésticos como las aspiradoras. Puede leer sobre cómo se puede desarrollar esta fobia en nuestra guía "Causas del trastorno de ansiedad en los gatos". Consulte "Cómo ayudar a su gato con el trastorno de ansiedad" para obtener información sobre qué hacer si esto sucede.
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