Postura de gato
Durante mucho tiempo, los científicos pensaron que no existe una jerarquía o una estructura social fija en los grupos de gatos. Se dijo que los gatos son individualistas y solitarios que están satisfechos incluso sin la compañía de otros gatos. Hoy en día lo sabemos: eso no es cierto. Sin embargo, el "orden jerárquico" entre los narices de piel no es tan claro e inequívoco como, por ejemplo, en una jauría de perros.
¿Quién es el jefe? La jerarquía en los grupos de gatos es flexible y bastante compleja - Shutterstock / DmyTo
En un hogar con varios gatos o cuando los gatos al aire libre se encuentran con los gatos vecinos, se pueden ver signos sutiles en una observación más cercana que revelan la jerarquía en los respectivos grupos de gatos. Pero, ¿cómo determinan los narices de piel quién es el gatito de mayor rango y qué factores influyen en esta estructura social?
¿Son los gatos solitarios o criaturas sociales?
De la gran familia de los felinos, los leones fueron durante mucho tiempo los únicos representantes que podrían describirse como seres sociales. Una especie se considera social cuando los animales que le pertenecen entran en relaciones estables entre sí y, por lo tanto, establecen una cierta jerarquía, como perros o leones en una manada. Los otros gatos, incluidos nuestros amados tigres domésticos, eran vistos como solitarios individualistas que no se preocupan mucho por la compañía de sus compañeros gatos. Pero luego los científicos descubrieron que los gatos monteses y los guepardos también viven en grupos y establecen una cierta jerarquía allí. Recientemente, los investigadores descubrieron que parece haber una jerarquía y una estructura social incluso en grupos de gatos domésticos.
La jerarquía en los grupos de gatos es muy compleja.
En la década de 1970, los expertos todavía estaban convencidos de que los grupos de gatos estaban formados por individualistas agrupados que estaban en el mismo lugar al mismo tiempo porque había algo para comer allí. Su teoría era que el hambre aparentemente superaba la necesidad de defender el propio territorio. Es cierto que ciertamente también hay patas de terciopelo solitarias que no valoran la compañía felina y que están satisfechas como gato individual. Pero la mayoría de los gatos aprecian cuando pueden comunicarse con sus congéneres al menos de vez en cuando, por ejemplo, animales al aire libre en un recorrido por su territorio. Los gatos domésticos domesticados también pueden tener una relación muy íntima y amorosa con su ser humano favorito, especialmente si han sido criados a mano.
La razón para suponer que nuestros tigres domésticos serían rebeldes independientes sin interés en sus compañeros gatos posiblemente radica en la complejidad de la estructura de los grupos de gatos. La jerarquía no se fija en algún momento y luego permanece así, pero es flexible y puede variar si las circunstancias cambian. Además, se pueden observar diferencias entre los grupos de gatas y las amistades masculinas. La estructura es incluso diferente cuando todos los machos y gatos de la comunidad están castrados.
¿Cómo se determina la clasificación entre los nariz de piel?
El lugar que ocupe una nariz peluda en la jerarquía de los grupos de gatos depende de varios factores. En cualquier caso, no es que el gato más grande, fuerte y mandón de la comunidad usurpará la corona y se la quedará por el resto de su vida. Por ejemplo, el estado de salud, la calma interior y la confianza en sí mismo son más importantes si un tigre doméstico quiere ocupar una posición superior en el ranking. Si una comunidad de patas de terciopelo está formada por hembras, a menudo se puede observar un estrecho vínculo familiar. Hermanas, tías, abuelas y madres felinas forman un grupo, se protegen, cuidan y amamantan las camadas de las otras madres y defienden a sus gatitos de los gatos agresivos que solo transmiten sus propios genes y quieren dañar a la descendencia de otras personas. La jerarquía es sutil con las mujeres, pero la hay. Las gatas mayores que ya han tenido descendencia disfrutan con mayor frecuencia de un estatus más alto, a menos que estén enfermas, en cuyo caso volverá a disminuir.
Los machos no forman grupos fijos, pero se hacen amigos de sus congéneres, que también se denominan "hermandades". La jerarquía está más claramente regulada allí, pero solo se aplica en relación con la hermandad del gato. En su propio territorio, un hombre joven que está al final del "orden jerárquico" en el grupo de hombres puede ser el jefe. Las luchas territoriales sirven para aclarar la jerarquía dentro del grupo, especialmente los hombres jóvenes que son nuevos en el área deben primero demostrar su valía antes de ser aceptados en el círculo ilustre de la hermandad. Si falla, es posible que tenga que ceder su territorio y los otros gatos lo intimiden. Sin embargo, si todos los animales de una comunidad han sido castrados, las diferencias de género ya no son tan claramente reconocibles.
Importancia de la estructura jerárquica para el hogar con varios gatos
La gatita de mayor rango en un piso compartido con gatos tiene ciertos privilegios: se le permite comer primero y elige los mejores lugares que le pertenecen. Puedes saber cuál de tus amigos peludos tiene el estatus más alto si observas de cerca el lenguaje corporal y el comportamiento. La "reina" entra directamente a una habitación y se sienta con confianza en su lugar favorito, que ofrece las mayores ventajas para los gatos. En invierno es el lugar cálido junto a la calefacción o la chimenea, en verano el mejor y más alto mirador. Los animales de menor rango tienden a escabullirse a lo largo de la pared y obtener los lugares un poco menos atractivos. Además, los gatos frotan sus mejillas en la pata de terciopelo de mayor rango que solo reciben los empujones de la cabeza. Hay glándulas olfativas en las mejillas del gato y al frotar el olor del tigre doméstico se mezclan y crean una comunidad. Esto es muy importante para la vinculación social. Los gatos que están más abajo en la jerarquía dan el primer paso.
La estructura social en un hogar con varios gatos puede salirse de control fácilmente si algo cambia. Pueden ser pequeñas cosas, como el cambio de estaciones, que cambia los lugares favoritos. Un cambio de mobiliario o incluso una mudanza hacen necesario que la rejilla del gato se reoriente. Puede volverse problemático cuando un gato se enferma o muere, ya que toda la jerarquía se confunde. Esto puede provocar estrés, inquietud e incluso agresividad.
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