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Con su plumaje esponjoso, es fácil enamorarse de los patitos. Pero los simpáticos pajaritos también son muy inteligentes. Como descubrieron los científicos británicos en un estudio, los lindos pajaritos pueden pensar de manera abstracta.
Los patitos se imprimen en su madre mientras nacen y la siguen a todas partes - Shutterstock / Shannon Jordan
Los zoólogos Antone Martinho y Alex Kacelnik de la Universidad de Oxford en Inglaterra estudiaron la capacidad de los patitos para reconocer e imprimir en su madre. Hasta entonces, solo se sabía que los polluelos también pueden imprimirse en personas, otros animales u objetos si esto es lo primero que ven después de nacer.
Patitos y la huella de su madre
En la naturaleza, es vital que los patitos se mantengan cerca de su madre y se orienten hacia ella. Tan pronto como nacen, miran a su alrededor y se enfocan en el primer objeto en su presencia que se mueve. En la naturaleza suele ser la madre pato, pero los patitos también se orientan hacia perros, gatos y otros animales, personas, pelotas o botas, si es el primer "ser vivo" que ven después de la eclosión. Este fenómeno se llama impronta.
Bastante inteligente: los patitos pueden pensar de manera abstracta
Los investigadores británicos utilizaron la capacidad de impresión de los patitos para probar su pensamiento abstracto. Esto significa un proceso de pensamiento en el que los seres vivos extraen (abstraen) y generalizan ciertos aspectos de una situación concreta para que puedan reconocer aspectos similares en otras situaciones. De esta manera pueden comprender las leyes, por ejemplo, el principio de causa y efecto. Hasta ahora, se sabía que solo unos pocos animales tenían esta capacidad de pensar, como los babuinos. Pero aparentemente los patitos también son muy inteligentes.
Los científicos imprimieron a los patitos en dos objetos que estaban en movimiento. Fueron, por ejemplo, dos bolas del mismo color. Luego dejaron que los polluelos caminaran en una habitación donde pares de objetos colgaban y se movían del techo. Los pajaritos también usaron bolas del mismo color para la orientación, pero ignoraron las bolas de diferentes colores. No importaba si las bolas del mismo color eran azules, verdes, amarillas o rojas. Sin embargo, los polluelos también siguieron pirámides o cubos del mismo color y uniforme.
Al parecer, habían reconocido que dos objetos del mismo color y del mismo color representaban a su "madre", incluso si no eran exactamente del mismo color y forma. Los investigadores concluyeron que en la naturaleza, los patitos deben ser lo suficientemente inteligentes como para reconocer a su madre cuando se encuentra en diferentes situaciones y cambia de forma, como volar, nadar, bucear y correr.
Puedes ver un resumen del estudio en el siguiente video:
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