Gato Munchkin: salud y enfermedades de la raza.

Razas de gatos en retrato

La cría selectiva del gato Munchkin está mal vista por la mayoría de los amantes de los gatos, en los países de habla alemana la raza, que a menudo se conoce como el "gato perro salchicha", no es reconocida. Sin embargo, la cría tampoco está prohibida. ¿Cuál es la salud del gato de patas cortas y qué enfermedades puede esperar?

El gato Munchkin se caracteriza por sus patas cortas y también es conocido como el "gato perro salchicha" - Shutterstock / Linn Currie

En el gato Munchkin, se intenta deliberadamente lograr una estatura baja desproporcionada. Esto significa que el cuerpo y la cabeza del gato permanecen normales, pero las extremidades, es decir, las piernas, están muy acortadas. El mismo fenómeno se puede encontrar en varias razas de perros, como el perro salchicha, el basset hound o el corgi.

Historia del gato Munchkin

A veces ocurren en la naturaleza mutaciones genéticas espontáneas que hacen que los gatos nazcan con ciertos rasgos que son diferentes a otros gatos. Si esta mutación demuestra ser útil para adaptarse al medio ambiente, puede suceder que se transmitan durante tanto tiempo y constantemente que surjan las llamadas razas naturales, esto es lo que sucedió con el Maine Coon, el Norwegian Forest Cat o el Turco. Van, entre otros. Hoy en día, sin embargo, las razas de gatos naturales se crían específicamente.

Los gatos de patas cortas con baja estatura accidental no se han establecido como una raza natural. Pero en la década de 1980, la estadounidense Sandra Hochenedel encontró dos gatos pequeños, ambos preñados, y se llevó a uno a su casa. Su nombre era Blackberry y algunos de sus gatitos habían heredado sus cortas patas. Le dio uno de estos gatitos a su amiga Kay LaFrance.

Este gatito, llamado Toulouse, estaba al aire libre y no castrado, por lo que un día llegó a casa embarazada. Como resultado, hubo gatitos con una estatura baja desproporcionada que se aparearon con los gatos callejeros afuera y transmitieron el rasgo. Hochenedel y LaFrance luego intentaron que los gatos de patas cortas fueran reconocidos como una raza independiente. Les presentaron a un miembro del jurado de TICA ("La Asociación Internacional de Gatos"), la segunda organización más grande para el registro de razas de gatos en el mundo.

Sin embargo, no fue hasta 1991 que el gato Munchkin se introdujo como raza en los Estados Unidos. Los criadores Laurie y Robert Bobskill comenzaron la cría selectiva en 1994. Sin embargo, hasta la fecha, los gatos solo son reconocidos como raza por algunas organizaciones en los EE. UU., Gran Bretaña, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia. Sin embargo, hay algunas personas en Europa continental que crían gatos Munchkin.

La salud del "perro salchicha" no se ha investigado lo suficiente

Dado que el gato Munchkin es todavía una raza relativamente joven, las posibles restricciones en su salud debido a sus patas cortas aún no se han explorado completamente. Los veterinarios que examinaron los primeros munchkins no afirman haber descubierto ningún problema de salud potencial. Sospechan que la mutación se hereda como un rasgo autosómico dominante, lo que significa que solo uno de los padres debe estar predispuesto para producir descendencia que herede esta mutación.

Estrictamente hablando, incluso es necesario aparear gatos Munchkin con otros gatos que no sean de baja estatura, porque si un gatito hereda la predisposición a la baja estatura de ambos padres, muere como embrión en el útero. Como regla general, una camada de gatos Munchkin incluye tanto gatitos con patas largas como gatitos con patas cortas. Las suposiciones de que los "gatos perro salchicha" tenían que luchar con problemas de espalda y columna similares a los de las razas de perros de patas cortas aún no podían probarse más allá de toda duda.

Posibles enfermedades y limitaciones del gato Munchkin.

Sin embargo, la llamada lordosis se puede observar con más frecuencia en los gatos Munchkin, una curvatura de la columna vertebral, que se expresa por una espalda hueca. También se comenta que los animales corren el riesgo de tener una hernia de disco o desarrollar osteoartritis. Las patas cortas les impiden saltar, trepar y cazar como otras razas de gatos.

También parece haber un mayor riesgo de tórax en embudo congénito, donde la caja torácica se deforma y crece hacia adentro. Esto, a su vez, puede contraer los órganos del gato y provocar problemas masivos, algunos de los cuales son potencialmente mortales. Por estas razones, los críticos se refieren a la propagación dirigida de Munchkins como cría de tortura. Sin embargo, los criadores argumentan que el gato Munchkin es tan saludable, tiene la misma esperanza de vida y la misma calidad de vida que sus congéneres de patas largas.

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