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Mucha gente todavía cree que los conejos son roedores. Eso es comprensible, porque hay bastantes paralelos. Pero la mayoría de los dueños de conejos lo saben: ¡este no es el caso! Porque las divertidas naricitas peludas se encuentran entre los llamados conejos.
Los conejos no son roedores, ¡pero eso no los hace menos populares en los hogares alemanes! - Shutterstock / Natee Meepian
Los conejos son uno de los animales pequeños más comúnmente comprados en hogares y familias. De hecho, los conejos no son roedores, sino lagomorfos. Se trata de una familia de mamíferos del orden de los llamados conejos. Es cierto que sería más fácil asignar conejos a roedores, por lo que esta clasificación incorrecta puede pasar fácilmente por alto. Pero existen algunas diferencias, incluso si no se notan de inmediato.
Conejos y roedores: muchas similitudes engañosas
En el pasado, los conejos se contaban entre los roedores. Y eso es comprensible, ya que hay algunas similitudes obvias: al nacer, los conejitos, así como algunos roedores como los ratones o los hámsteres, están completamente desnudos y no tienen pelaje, están anidados. Además, los conejos tienen incisivos que, como los roedores, pueden volver a crecer y deben rasparse con regularidad.
Dado que los conejos tienen un espacio entre los dientes de las mejillas y los incisivos, también se parecen a sus supuestos parientes. Además, a menudo roen y mordisquean sus casas u otros objetos en la jaula. Su altura puede ser engañosa, al igual que el hecho de que los conejos son crepusculares, como la mayoría de los roedores.
Por qué los conejos realmente no son roedores
Pero a pesar de lo que tienen en común, los conejos no son roedores. Hay una pequeña pero esencial diferencia entre ellos: el par de dientes pequeños y bien escondidos justo detrás de los incisivos superiores. Este par de dientes, conocido como dientes de alfiler, es la principal característica de los lagomorfos, solo que tienen dientes de alfiler, pero no roedores. Anteriormente, debido a este par adicional de dientes, los conejos se denominaban dientes dobles y simplemente se clasificaban como un grupo distante de roedores. Los cuidadores de ratas, ratones, hámsteres y similares también deberían notar la diferencia en la ingesta de alimentos: los roedores casi siempre sostienen su comida con ambas patas para comerla; los conejos, por otro lado, no.
Curiosamente, los científicos han estado discutiendo durante algún tiempo que los conejillos de indias tampoco deberían pertenecer al orden de los roedores. Por ejemplo, los parientes del puercoespín se diferencian de otros roedores en que ellos tampoco sostienen la comida con las patas delanteras. Mientras no haya habido un reagrupamiento oficial, seguirán llamándose roedores.
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