Postura de gato
La reacción de lucha o huida en los gatos siempre ocurre cuando un posible oponente cae por debajo de la llamada distancia crítica. La pata de terciopelo permanece en una posición de espera, pero está en máxima alerta. Puede obtener más información sobre este comportamiento instintivo de gato aquí.
"¿Debo quedarme y defenderme? ¿O prefieres huir rápidamente?": El gato en atención muestra una reacción de lucha o huida - Shutterstock / kombattle
Cuando miras a los gatos entre sí o te acercas a un gato extraño, generalmente puedes observar la respuesta de lucha o huida. En un instante, la garra de terciopelo decide si está a salvo o en peligro, si atacar o huir.
¿Qué sucede en la respuesta de lucha o huida?
Si surge una situación con la que los gatos no están familiarizados o son potencialmente peligrosos para ellos, todo su cuerpo, sentidos y cerebro se ajustan a la respuesta de lucha o huida. Este es un comportamiento instintivo que se puede observar de esta forma o similar en casi todos los animales y también en los humanos. En ese momento, el gato hace una pausa, se queda petrificado y atentamente tenso desde la punta de la cola hasta las orejas. El cerebro envía una señal de alarma al cuerpo y la corteza suprarrenal libera una descarga de adrenalina. Este pasa a través del sistema nervioso simpático y fluye por el torrente sanguíneo hasta que todo el cuerpo y la mente están en alerta.
Se produce un estrés agudo, se libera adrenalina, se libera cortisol, la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y el pulso se aceleran. La presión arterial aumenta, el azúcar en sangre y la grasa en sangre aumentan, las pupilas se dilatan, los sentidos están bien despiertos y agudizados. Los músculos se tensan, el sistema inmunológico se apaga temporalmente, así como la digestión, el metabolismo y el deseo sexual; ahora toda la energía se usa para la respuesta de lucha o huida.
Si el gato realmente se siente amenazado y cree que puede enfrentarse al oponente, se quedará, pero mostrará un comportamiento defensivo claro, por ejemplo, silbando, encorvado sobre un gato o azotando sus patas. Si la amenaza no se puede disipar de esta manera, debe volverse más clara y atacar: se produce una pelea. Si el oponente parece demasiado poderoso o si el gato no está seguro, tomará vuelo.
Necesidad de proximidad y distancia de los gatos.
Cuando se activa la respuesta de lucha o huida depende de la llamada distancia crítica. Esto describe la distancia desde la cual los gatos se sienten amenazados por un oponente potencial y tienen que decidir si deben comportarse a la defensiva (huir) u ofensivamente (pelear). Sin embargo, la distancia crítica generalmente no se puede cuantificar utilizando metros o centímetros específicos, ya que la distancia respectiva está determinada por muchos factores diferentes.
Uno de estos factores es, por ejemplo, la distancia individual de cada gato. Esta es la distancia más pequeña tolerable que el gato puede tolerar de un conespecífico, otro animal o humano que podría potencialmente volverse peligroso o desagradable. La distancia individual depende, por ejemplo, de la personalidad del gato: los gatos temerosos tienen una mayor necesidad de distancia, los gatos confiados permiten que otros se acerquen a ellos. Los tigres domésticos que apenas han tenido malas experiencias también sienten una menor distancia individual que los animales que ya han experimentado muchas cosas malas.
El contexto también determina la distancia crítica. Por ejemplo, si el gato conoce un escondite bien protegido cercano, por ejemplo, un árbol o su casa, permitirá que la amenaza potencial se acerque a él. La distancia crítica es mucho mayor en terreno llano y desprotegido. Si tienen la opción, los gatos prefieren huir; por lo general, una pelea solo se produce si la distancia crítica se ignora tan rápidamente que el amigo peludo ya no tiene tiempo para huir. Por ejemplo, si de repente quieres acariciar a un gato extraño y sorprenderlo con tu cariño, este se defenderá con sus garras y posiblemente hasta con mordeduras dolorosas. Si respetas la distancia crítica y dejas a la nariz peluda si quieren conocerte o no, el riesgo de un ataque es muy bajo.
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