Síntomas de la enfermedad
Si un gato se infecta con el coronavirus felino, esto puede desencadenar lo que se conoce como “Peritonitis infecciosa felina” (FIP). Importante: no hay riesgo de infección de gato a persona. El coronavirus felino es inofensivo para los humanos. No debe confundirse con la enfermedad respiratoria COVID-19 / Coronavirus. Puede obtener más información sobre el coronavirus felino y su transmisión aquí.
El coronavirus a menudo solo causa síntomas leves en los gatos y rara vez conduce a FIP. El coronavirus felino no es contagioso para los humanos - Shutterstock / JJ_SNIPER
Si miras el coronavirus bajo un microscopio, parece que lleva una corona. En latín, corona significa "Corona", así es como el virus obtuvo su nombre. Las formas del patógeno también pueden afectar a otros animales como perros o cerdos. El coronavirus felino (FCoV), por otro lado, generalmente solo infecta a los gatos. A veces, una infección se desarrolla sin síntomas, pero los animales afectados aún excretan el patógeno y pueden infectar a otros.
¿El coronavirus en los gatos también es contagioso para los humanos?
Las personas pueden convertirse en los llamados portadores intermedios del coronavirus felino, que el patógeno lleva consigo en sus zapatos o ropa. Desafortunadamente, los gatos que están puramente en interiores también pueden entrar en contacto con el virus de esta manera. Sin embargo, no hay riesgo de infección de gato a persona. El coronavirus felino es inofensivo para los humanos. No debe confundirse con la enfermedad respiratoria COVID-19 / Coronavirus.
Las formas del patógeno que pueden transmitirse a perros y cerdos, por ejemplo, no son peligrosas para los humanos según el estado actual de conocimiento. No deben confundirse con COVID-19.
FECV y FIP: enfermedades por coronavirus en gatos
Si la enfermedad se manifiesta en un gato, hay una forma leve y una grave. La forma leve se llama "Coronavirus enteral felino" (FECV), la forma grave se llama "Peritonitis infecciosa felina" (FIP). Ambas formas son provocadas por coronavirus. En el caso de la FIP, sin embargo, los patógenos mutan a una forma agresiva, que desafortunadamente generalmente termina en la muerte.
Afortunadamente, esto no sucede con tanta frecuencia: solo el diez por ciento de los gatos que están infectados con el coronavirus contraen FIP. Esto significa que el 90 por ciento de los animales infectados no experimentan síntomas o solo presentan síntomas leves y temporales.
Coronavirus en gatos: síntomas de infección
Los signos de una infección por el coronavirus son más fuertes cuanto más débil es el sistema inmunológico del gato afectado. FECV puede manifestarse a través de síntomas como diarrea, fiebre, pérdida de apetito y secreción nasal. Aunque esta forma de infección es relativamente inofensiva, puede ser peligrosa para los gatos con sistemas inmunitarios debilitados, así que cuide bien a los gatitos jóvenes, las personas mayores, los animales preñados y los gatos con enfermedades crónicas.
Los síntomas de FIP, por otro lado, son mucho más graves. Los gatos afectados son en su mayoría apáticos, pierden peso y sus membranas mucosas aparecen amarillentas o pálidas. El peritoneo se inflama y el abdomen se llena de líquido, lo que lo hace parecer hinchado.
¿Cómo se pueden infectar los gatos con el coronavirus felino?
Los gatos que portan el coronavirus felino excretan el patógeno con sus heces, incluso si no muestran ningún síntoma de enfermedad. Otros gatos pueden infectarse a través de la nariz y la boca, por ejemplo, cuando los animales huelen las heces infectadas o entran en contacto con ellas a través de una caja de arena compartida.
Los gatitos también pueden infectarse a través del contacto cercano con su madre si es portadora del virus. El riesgo de transmisión aumenta cuando muchos gatos viven juntos en un espacio reducido y las condiciones higiénicas son deficientes.
Los conespecíficos también pueden infectarse con el coronavirus felino a través de la saliva y las secreciones nasales de un gato infectado. Es posible una transmisión directa, por ejemplo, de boca a boca o de boca a nariz. Además, los virus pueden sobrevivir en los objetos hasta siete días y, a veces, incluso más, de modo que, por ejemplo, los juguetes de un gato afectado presentan un riesgo potencial de infección.
Si tu gato ha contraído el coronavirus: posible tratamiento
Si un gato da positivo por coronavirus, esto no significa que realmente se enfermará o que puede infectar a otros conespecíficos. La prueba simplemente dice que el gato ya ha tenido contacto con el virus que lo está causando en algún momento de su vida y que, por lo tanto, hay anticuerpos en su sangre. En este sentido, el tratamiento no es necesariamente útil o incluso necesario aquí.
Si un gato desarrolla una infección por FECV como resultado de estar infectado con el coronavirus, primero es importante compensar la pérdida de líquido. La diarrea y otros síntomas pueden hacer que el animal se seque. Si es necesario, el veterinario le recetará una infusión.
Sin embargo, el tratamiento de la FIP no es posible y la enfermedad suele ser mortal en los gatos.
Prevención de la infección por coronavirus: cómo proteger a su gato
El riesgo de infección con el coronavirus se puede reducir si instala suficientes cajas de arena para los animales en un hogar con varios gatos. Además, siempre debe limpiar rápidamente la caja de arena de excrementos y limpiarla a fondo con regularidad. También puede reducir el riesgo de un brote de FECV o FIP manteniendo un sistema inmunológico fuerte en su gato con una dieta saludable, bienestar y cuidado.
Desafortunadamente, su mascota aún puede contraer una enfermedad crónica o tener un brote después de todo, pero la probabilidad es menor. Puedes encontrar más información sobre el tema en nuestra guía "Vacunación y prevención de gatos contra la PIF".
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